Nagib Machfus wurde 1911 in kleinbürgerlichen Verhältnissen in Kairo geboren und entschied sich schon bald nach seinem Studium der Philosophie für das Schreiben. In seinen Werken verbindet er die Elemente der volkstümlichen Erzählkunst mit denen westlicher Prosa und erschließt so der arabischen Literatur eine neue Gattung - die Novelle und den Roman. Sein Lebenswerk, das an die vierzig Kurzgeschichten, Novellen und Romane umfasst, gehört längst zur Weltliteratur. Als einer der bedeutendsten arabischen Autoren der Gegenwart erhielt er 1988 den "Nobelpreis für Literatur". Nagib Machfus starb 2006 im Alter von 94 Jahren in Kairo.
Keiner in Ägypten ist mächtiger als der Pharao Cheops, und die große Pyramide, an der seit zehn Jahren Tausende von Arbeitern bauen, wird seine Herrschaft im Reich der Toten fortsetzen. Dennoch wird ihm prophezeit, dass ein im Hause des Hohen Priesters geborenes Kind den Thron übernehmen wird. Cheops und seine Söhne setzen alles daran, das Kind aufzuspüren.
